Posted by 搞行銷的人，常會聽到「內容為王」(Content is King)。「內容行銷」近年來也的確成為行銷顯學之一。
在數位時代裡，消費者取得資訊的方式越來越簡便，取得成本也越來越低，對內容的需求與消耗速度急遽成長。如何運用內容贏得消費者的心，變成行銷人的大挑戰（與大機會）。
在我從事的行銷工作中，內容行銷其實佔了相當分量的地位，自己也對這個領域頗有興趣。就先從「內容行銷」聊起吧！
什麼是內容行銷？
「內容行銷是在不直接銷售的條件之下，與目標顧客溝通的一門藝術。」
「內容行銷」(Content Marketing) 指的是一種行銷手段，藉由不斷產出高價值、與顧客高度相關的「內容」(content)，來吸引顧客。
針對一群有清晰定義的目標顧客群，藉優質內容吸引他們的注意，與他們進行良性的互動，最終以讓顧客願意購買，帶入真實的商業利潤為目標。
與多數傳統行銷手法不同，內容行銷避免赤裸裸地直接明示或推銷產品，而是持續提供高價值和相關性的內容給顧客，從「改變顧客行為或消費習慣為目的」的角度，與顧客進行長期溝通，希望最終讓顧客對企業產生信賴和忠誠感。
理想的狀況是：透過這些優質內容的潛移默化之後，顧客開始信賴這個品牌，他們會更願意掏出銀子購買品牌所提供的產品或服務。
內容行銷算是新把戲嗎？
其實，藉著提供相關內容來吸引顧客的作法，早在一個多世紀之前就已經出現了。
大家可能都聽過「米其林餐廳」的威名吧！其實米其林 (Michelin) 正是第一家使用其《米其林指南》向讀者提供旅遊信息的公司。嘿嘿，鎖定的讀者恰好就是米其林自家產品（汽車輪胎）的用戶。
《米其林指南》誕生於1900年的巴黎萬國博覽會期間。當時米其林公司的創辦人米其林兄弟看好汽車旅行的發展遠景，如果汽車旅行越興盛，人們開車旅行跑得越遠，汽車輪胎的磨損消耗自然越快，米其林的輪胎也能賣得越好。因此米其林公司將地圖、加油站、旅館、餐廳、汽車維修廠等等有助於汽車旅行的相關資訊集結起來，出版了隨身手冊大小的《米其林指南》一書。
另一個知名的例子，是我們現在常說的「肥皂劇」。
在1930年代，寶潔公司 (Proctor & Gamble, P&G) 贊助了使用肥皂產品的廣播與電視節目，創造了「肥皂劇」這個詞。
「肥皂劇」（soap opera）起源於1920年代在美國的收音機廣播節目，於節目間隔時段播放商品廣告，因為白天收聽連續劇的聽衆絕大多數都是家庭主婦，所以這些廣告通常都是和肥皂等洗滌用品有關。到了 1940年代，肥皂劇更移師到電視螢幕之上。
當然，隨著 Internet 的興起與普及，新的數位科技與工具如雨後春筍般出現，各領一時風騷：
- 1996年：網路研討會 (Webinar) 成為行銷工具之一
- 2000年：電子書 (eBook) 面市。
- 2001年：Apple iPod 上市。隨後Podcasting （播客）蔚為風潮
- 2004年：Microsoft開始使用部落格 (blog) 作為行銷工具，對開發人員進行內容行銷
- 2005年：病毒 (Viral) 行銷大紅
- 2005年：Youtube 徹底顛覆了影片傳播的模式
- 2006年：Facebook 與Twitter 登上舞台
- 2009年：微博 (Weibo) 推出
- 2011年：微信 (Wechat) 推出
- 2011年：LINE 推出
這些新的數位傳播模式與傳播平台，讓所有人更容易接觸到各類「內容」，讓「內容行銷」的威力與影響力變得更大。
顧客心就像海底針
時至今日，消費者已經跨越傳統行銷的範圍，許多傳統廣告和電視頻道節目已經引不起他們的興趣。在現代數位科技的協助下，消費者的指尖掌握了自主選擇內容的權力，他們自己選擇想閱讀甚麼內容，想與誰互動。
這讓業界吸引他們注意力的工作變得更難，對於那種能真正連結潛在顧客的優質內容的需求也越發強烈。
企業為什麼看重內容行銷？
在過去的幾年裡，許多企業一致將內容行銷視為他們整體戰略中不可缺的部分。因為成功的內容行銷可以幫助企業：
- 建立品牌的知名度
- 建立在市場上的領導形象與地位
- 增加與顧客有意義的對話
- 驅動顧客對產品或服務的需求
- 培養潛在顧客，並影響其購買決定
- 建立顧客對品牌的忠誠度，並願意為其發聲支持